アスリートにとって身体は資本です。毎日練習を重ねるので疲労が溜まっていくのですが、タラフレックスは膝への負担を軽減し、怪我を予防してくれます。ささくれの心配もないので飛び込みやすいのもバレー選手として嬉しいです。雨の日は木の床だと湿気が多く、滑り込んだときに止まることが多いのですが、タラフレックスはそういった心配もありません。バレーに集中できる環境だと思います。

プロチームでもタラフレックスで練習できないチームもある中で、私たちは本番と同じ環境でプレーできるのが強みだと思います。オリンピックや国際大会でも使用されているタラフレックスで普段から練習できるのはありがたいですし、チームとしての実力をあげていくためにも必要な環境だと感じています。

練習や試合前には、床の上でストレッチを行います。遠征先が木の床だった時は、床が冷たいので身体も冷えやすいですし、身体がほぐれにくい感覚があったのですが、ホームのサロンパスアリーナに戻ってきたらそれがなくて驚きました。タラフレックスは寒さが軽減され、柔らかさもあるのでプレー時はもちろん、床の上に座って行うストレッチでも違いを実感します。

私は中学生の時に選抜として東京で合宿をした時に、初めてタラフレックスで練習をしました。普段の木の床とは違う青いコートを見て、「全国から選ばれた人たちが練習する場所に来たんだ」と驚きましたし嬉しかったです。その衝撃は今でも覚えています。

春高バレーで使われるタラフレックスはオレンジ色で、「オレンジコート」と呼ばれる高校生の憧れでした。初めてオレンジコートでプレーした時は興奮してアドレナリンが出ました。

春高バレーに出場した際、初めてタラフレックスでプレーしたのですが、普段の木の床と全く違って驚きました。ふわふわしていて、いつものプレーが出来なくて。悔しい思いをしましたし、普段からタラフレックスで練習できている高校は絶対に有利だしずるいなと思いました（笑）。膝への負担が少ない状態で長くプレーできたら、選手生命の長さも変わるんじゃないかなと思います。

小さいうちから故障しない身体を作るというのは凄く大事だと思うので、より多くの子が、タラフレックスの上でスポーツができるというのが一番の理想だと思います。特にバレーボールはジャンプをするので、膝や腰への負担がかかります。その積み重ねが怪我に繋がることもあるので、早めに予防できるに越したことはないです。怪我予防・疲労軽減という観点で、アスリートだけでなく、スポーツをする全世代にタラフレックスはプラスだと思います。

バレーは床に飛び込むのが怖いと感じるお子さんも多いですし、火傷や怪我が続くと辛いと思います。思春期の頃からタラフレックスでプレーできたら、怪我の不安も少なく、バレーの楽しさを知ってもらえるだろうなと思います。木の床で慣れていた身からすると、タラフレックスは本当に「柔らかい」と感じるんです。ぜひその違いを一度確かめてみて欲しいですね。

タラフレックスはクッション性に優れているだけでなく、保温性も高いのが特徴です。人間の体温感覚は足元からの影響を受けやすいと聞いたので、そういった機能が安心感に繋がると思います。サロンパスアリーナはベビールームやキッズルームなどもあるので、地域の皆さんにとっても使いやすい施設になっていると思います。

私たちは遠征先でタラフレックスではない会場でプレーをすることもありますが、試合前にストレッチをする時、タラフレックスの敷かれた会場だと身体が冷えにくいと感じます。避難所になった時も、冷えを防止できるというのはとても良いと感じました。

水や汚れに強いというのも、防災拠点として安心だと思います。普段私たちが活動しているサロンパスアリーナが、地域の防災時に役立つというのは地域と「ともに」あることを目指すチームとしてあるべき姿だと思いますし、嬉しいです。

SAGA久光スプリングスでは選手自らチラシを配るなど、地域の方との交流が盛んで、身近に感じる機会が多いですし、試合会場に足を運んでくださる方も多くなっていると感じています。アリーナ自体も幼稚園の運動会やイベントなどで利用されていて、地域の皆さんと距離が近いチームだなと感じています。

ホームゲームの時の声援というのは本当に力になります。コロナ禍を経験して、改めて会場に足を運んで、声を出して応援してくださる皆さんがいかに大切かを知りました。ファンの皆さんのことを「スプリングスファミリー」と呼ばせていただいているのですが、家族のように大切な皆さんが、最高の環境でバレーやスポーツを楽しんでくださるのが嬉しいです。

SAGA久光スプリングスはファンの皆さんとの繋がりをとても大切にしています。私自身も、プロになって「ファンです」と伝えてくださる方の存在にとても驚きましたし、その応援が本当に力になることを知りました。ファンの方々の応援のおかげで頑張れているなと心から思います。